Эпоха Возрождения (Ренессанс) — период культур­ного и идейного развития европейских стран. Эго пери­од географических открытий (кругосветные путеше­ствия Магеллана и Колумба, открытие Америки); фор­мирование национальных государств, которые до этого были раздроблены; расцвет светской культуры и искус­ства.

Эта эпоха связана с переходом от феодального средне­векового общества к буржуазному. В городах, освободив­шихся от власти феодалов, укреплялись городские комму­ны — центры городского самоуправления, объединялись ремесленные цеха. Ремесленные цеха становятся основой мануфактур нового времени. В эпоху Возрождения небы­валого размаха достигает торговля между странами, скла­дывается класс буржуазии и банкиров. Из Америки в Ев­ропу везли золото и другие ценности. За счет работорговли

и грабежа колоний, которыми иногда занимались и купцы, государства Европы богатели.

В Италии совершенствуется производство тканей.