В течение многих веков территория Японии была поде­лена между кланами — крупными аристократическими родами. Они постоянно враждовали между собой.

Много веков потребовалось, прежде чем Япония стала напоминать единое государство.

В истории Японии долгие периоды реальная полити­ческая власть в стране не принадлежала императорам. Уп­равление страной перешло в руки сегунов — военных прави-

телей Японии — в 1190 г. Таков был высший титул главноко­мандующих воипов-самураев. Этот титул передавался по наследству. После столетий сражений удалось восстано­вить единство Японии.

Япония — маленькая страна с непредсказуемыми при­родными условиями: землетрясениями, морскими прили­вами, сложным рельефом и т. п.